淮州城北，南吴军仓促结阵迎战，前期确实如陆弘烔料想的那般，火炮和鸟铳给北吴骑兵造成了一定的伤害，不过北吴的战马事先都受过枪炮训练，多数并未因枪炮声受惊四散，加之数量庞大，很快便如巨浪般拍打在南吴的枪阵上。

在巨大的冲击下，三道枪阵中的第一、第二道相继被击穿，但在第三道枪阵前却碰了钉子。

与前两道不同，第三道枪阵的将士身着靛青色铠甲，胸口绘有苍狼纹样，手持钩镰枪，皮肤黝黑、眼神坚毅，面对直冲而来的北吴骑兵毫不怯战，顶住第一波冲击后，立即化整为零，结成“长枪在前，两侧刀盾，双刀断后”的阵形，死战不退，竟使得那些身经百战的骑兵难以前进半步。

这些步兵，便是南吴引以为傲的“苍梧军”。

苍东、苍西之地山峦叠嶂、林木茂密、河汊纵横，造就了当地人天生悍烈，骁勇善战的品质，本就以游猎为生的他们，以苍狼为图腾，天生讲究协作，小组战术运用熟练，常能以少击众，以少胜多。

这些人在征讨东南三王时崭露头角，后被陆弘烔整编成“苍梧军”，更择其精锐编入羽林卫，因其胸前绣有苍狼纹样，也被称为“狼兵”。在后来征讨日南的战斗中，苍梧军在龙编、顺化打得日南军丢盔卸甲，后来更挟兵锋之盛南下攻灭象林国。

消息传回应天，陆弘烔喜出望外，当即御笔亲书“护国神兵”赐予苍梧军首领、羽林卫副指挥使孟养浩，并责令其扩编苍梧军规模到三万人，此后逐渐成为南吴主力之一。这次北伐，陆弘烔征调全部苍梧军参战，其中两万征讨淮州，一万支援山东四州，倾巢出动，可见南吴的决心。

在苍梧军的坚决防御下，王冲的骑兵冲锋被遏制，虽然后续北吴步兵赶来支援，但人数上的优势并未能有效转化为战场上的胜利。苍梧军的战力也让王檩甚为感慨，不禁叹息道:“禄王有此雄兵，我军恐怕一时难以取胜。”

双方战至傍晚，皆是人困马乏，只能心照不宣地鸣金收兵。可就在这时，淮州内城的任定襄突然率部出城反击，打得外城南吴军一个措手不及。

由於前线战事吃紧，外城的大部分兵力被抽调前去支援，加之鸣金收兵，正是双方将士最松懈的时候，任定襄此时出城反击，直接打穿了淮州北门一带的南吴守军，北门一失，意味着城外的南吴军被堵住退路，在此情形下，本就精疲力尽的南吴军顿时军心大乱，除了苍梧军，皆争先抢后地朝南方逃去。

见此情形，本已接到命令撤兵的高阳王王继煴立即调转马头，率军再次对南吴军发起冲锋！

南北夹击之下，南吴军队加速溃退，但苍梧军仍坚持顶住骑兵冲锋，为其他几路军队撤退争取时间。

“将军，快撤吧，顶不住的！”孟养浩的副将苦苦哀求他赶紧收拢兵力撤回城南大营。

“我们若是撤了，其他几路可就完了！再坚持一会，等他们撤得差不多了，我们再撤，天色已晚，北军也攻不了多久的。”此时已经力竭的孟养浩，仍率领苍梧军苦苦支撑，眼瞅着南吴军溃散，淮州外城被任定襄夺回，他心里知道局势难以挽回，可狼兵的骨气和傲气还是让他誓死不退。

过了约半个时辰，残余的大部分南吴军陆陆续续逃回城南大营，苍梧军见状也在城内外北吴军的围剿下，化整为零，以小队为单位向城南退去。

虽说战力不俗，但此时的苍梧军已是精疲力竭、强弩之末，在北吴军的轮番冲击下不成阵型，将士们接连倒在撤退的路上。

最终北吴收兵时，苍梧军仅有三千人成功撤回，孟养浩力战而死，屍首被副将冒死抢回，自他以下苍梧军将领死伤殆尽，他们用生命践行着“死战不退”的狼兵精神。

南吴中军帐内，篝火冉冉，将士们矗立在两旁，中间地上是孟养浩那满是伤痕和箭镞的屍体，气氛肃杀。